日本固有の文化！【日本刀】

茨木星見堂店主です！
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今回は骨董品・美術品の中でも格別の存在感を持つ日本刀についてです！

日本刀とは

日本刀とは日本固有の鍛刀方法で作られた刀剣類の総称です。

たたら製鉄により作られた玉鋼を熱して、打ち延ばし、折り返して重ねる作業を何度も繰り返して作られます。

日本刀の大きな特長は、刀身に反りがあり、片側だけに刃が付けられていることです。

日本刀の歴史

日本刀の歴史は大変古く、弥生時代に大陸から銅剣が伝来したと言われており、日本では古墳時代後期から作刀されるようになりました。

この頃は真っ直ぐな形の「直刀」でしたが、平安時代後期になると、日本独自の反りのあるもの、いわゆる「太刀（たち）」が作刀されるようになったと言われています。

室町時代には、戦国時代が到来し、自ずと刀剣の需要が高まりました。
多くの刀工が登場し、日本刀の技術は飛躍的に向上しました。

江戸時代になると、刀剣の製造は厳しく規制。
しかし、刀工たちの技術はさらに高まる結果になり、日本刀が芸術品としての地位を確立しました。

明治維新後は、刀剣の使用は禁止されました。
しかしながら、日本刀は伝統文化として、現在も愛好家たちを魅了しています。

→日本刀の最高傑作を紹介

日本刀の種類

直刀

ほとんどが出土品であり、権力者たちが実戦用ではなく主に儀式などに用いられたり、献上品としての役目があったとされています。

太刀

平安時代末期頃に作られるようになった、2尺（約60㎝）以上の刃長で、反りのある鎬造りの刀剣です。

打刀（うちがたな）

2尺（約60㎝）以上の刃長で、刀身の反りの浅さが特徴。平安時代中頃〜室町時代中期頃までの主流は騎馬戦だったのに対し、室町時代末になると徒戦（かちいくさ）という徒歩による集団戦に向いている刀剣が求められました。

脇差（わきさし）

鍔（つば）が付いている、１尺（約30㎝）以上、2尺（約60㎝）未満の日本刀のことです。室町時代以降に登場し、太刀や打刀の差し添えとして用いられました。江戸時代になると、武士は大小二本差しをし、町民にも脇差の所持の許可が出ました。

短刀

鍔がはなく、長さが1尺（約30㎝）以下の日本刀です。護身用として重宝され、戦場においては敵の首を切り落とすのにも用いられました。

薙刀（なぎなた）

長柄の刀剣武器です。平安時代に誕生し、南北朝時代に多くの合戦で主に使われた刀剣です、現代では武術としてお馴染みです。

長巻（ながまき）

厳密な定義はなく、薙刀に対して先反りの具合や横手の有無、拵（こしらえ）の違いなどから区分されます。

槍（やり）

長い柄の先に刃を付けた刀剣のこと。最も原始的で、古い武器です。

ことわざも多く生まれた日本刀

日本刀の歴史は長く、時代によってその姿が変容していきました。
そのため、日本刀から生まれたことわざも多く残ってます。

• 相槌を打つ
• 小手先
• 自腹を切る
• 切羽詰る
• そりが合わない
• 太刀打ちできない
• 付け焼き刃
• とんちんかん
• 抜き打ち
• 身から出た錆（さび）
• 焼きを入れる

たくさんありますね＾＾
武士の魂であり、伝統的な美術品として今もなお、多くの人を魅了し続ける日本刀。
もしお宅に眠っている日本刀がありましたら、ぜひ一度その価値を確かめてみるといいかもしれません。

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